Byerne tager føringen, når det gælder bæredygtighedsmål - og med god grund. Luftforurening er et af de største problemer i tætbefolkede områder. Ifølge European Society of Cardiology (ESC) reducerer luftforurening den gennemsnitlige levealder med 3 år. Til sammenligning viser forskning, der for nylig blev offentliggjort af samme ESC, at tobak sænker den gennemsnitlige levealder med 2,2 år.

Mange europæiske byer er kommet med fantastiske initiativer for at blive mere bæredygtige. For eksempel ved at elektrificere den offentlige transport, samarbejde med virksomheder, der tillader deling af (el)biler, udpege lavemissionszoner og skabe grønne områder i byen.

Oslo

Fun fact: Oslo hævder at være verdens hovedstad for elbiler, fordi byen har det højeste antal elbiler pr. indbygger. Og det har en klar effekt på luftkvaliteten. FN's miljørapport 2019 målte, at omstillingen til elbiler i Oslo har ført til en CO2-reduktion på 35 procent siden 2012.

For byer, der ønsker at følge Oslos eksempel, er det interessant at se på de forskellige fordele, som den norske hovedstad har indført for elbilister. I Oslo får de nedsat skat, adgang til bus- og taxibaner, gratis kørsel på betalingsveje og gratis kommunal parkering, bare for at nævne nogle få. En interessant strategi, der giver resultater!

Oslo fokuserer ikke kun på elektrisk kørsel, de har en masse seje og bæredygtige initiativer. Et biavlerlaug kom med en idé om at skabe såkaldte bi-motorveje. Bier som bestøvere spiller en vigtig rolle i forskellige økosystemer. Deres antal er faldet, mest på grund af industrielt landbrug, monokulturer og klimaforandringer. Kort sagt har bierne brug for områder, hvor de kan hvile og søge føde. Hektarvis af monokulturer giver ikke bierne mulighed for at finde sådanne steder. Bi-motorvejen består af strategisk placerede bistader, grønne tage og parker, så bierne kan finde føde og hvileområder i hele byen. Og det er ikke bare en hobby for biavlere. Byplanlægningen tager faktisk hensyn til disse bi-motorveje. Oslos bi-motorveje har inspireret andre byer til at gøre det samme, bl.a. London.

Oxford

I mellemtiden vil Oxford have Storbritanniens første Zero Emission Zone (ZEZ). Et af nøglepunkterne i dette forslag er indførelsen af betaling for alle ICE-biler, der kører ind i denne zone mellem kl. 7 og 19. Det starter med en introduktionsafgift på 10 pund og stiger til 20 pund i 2025. Et skridt videre end de ultralavemissionszoner, der allerede findes i andre byer som London. Oxford sigter også mod at blive Storbritanniens første by med udelukkende elektriske busser.

Bæredygtighed i Oxford kommer i mange former. Det er lykkedes dem at skabe et anlæg, der har til formål at reducere madspild. Man kan se det som en stor mavemaskine, der "fordøjer" madaffald og omdanner det til gødning og elektricitet. Det er den korte version.

For dem, der gerne vil vide mere om, hvordan det fungerer: Når madaffaldet er indsamlet (fra samarbejdende parter som cateringfirmaer, restauranter og kommuner), bliver det hakket, blandet med affaldsvæske og pasteuriseret af "mavemaskinen". Den pasteuriserede masse bliver 'fordøjet'. Denne proces kan tage et par måneder. En del af det bliver til gas, som kan brændes for at lave elektricitet, og en del af det blandes og bruges som gødning. Det lyder skørt, men på denne måde genbruges bogstaveligt talt tonsvis af ellers spildt mad.